A grande marcha da China para erradicar a pobreza

Como muitos adultos na China rural, Li Xiuying tentou migrar para trabalhar. Ela trabalhava em uma fábrica de meias em algum ponto da província de Yunnan, mas estava agitada demais para ficar por muito tempo.

"Eu não estava acostumada com aquilo. Eu sentia falta da minha mãe todos os dias", diz Li, que tem entre 40 e 40 anos. Depois de dois anos preocupada com sua mãe, ela voltou para sua aldeia de elaboradas casas de madeira empoleiradas em uma encosta íngreme de floresta, onde os vizinhos cozinham com lenha, cuidam das nogueiras e criam porcos pretos.

O mundo lá fora não foi gentil com a Sra. Li. Ela abandonou a escola após a terceira série porque tinha úlceras. Seu cartão de identificação diz "filha de fevereiro" porque um burocrata descuidado registrou seu apelido em vez de seu nome real. Depois que ela voltou da fábrica de meias, não podia comprar remédios para seu marido inválido, então mandou os filhos para o trabalho.

O próximo encontro da Sra. Li com o mundo exterior será irreversível. Sua aldeia no vale de Nujiang, perto de Mianmar, estará pronta para cumprir a mais recente e ambiciosa campanha da China: a completa eliminação da pobreza absoluta.

Menos de 1% das pessoas na China vivem com menos de US$ 1 por dia, a definição de "pobreza absoluta" de Pequim. Muitos pertencem a grupos étnicos que diferem em língua, religião ou aparência do dominante Han chinês. Li, por exemplo, é uma das 1,4 milhão de pessoas que pertencem a Lisu, uma “tribo das colinas” nativa das montanhas da Índia, Mianmar, Tailândia e sudoeste da China. A maioria, como ela, está presa entre a necessidade de dinheiro e o aperto da família e do hábito.

A solução de Pequim é movê-los todos. a Sra. Li, seu marido inválido, sua mãe idosa e seus vizinhos serão levados em um experimento radical. Os condados remotos estão construindo freneticamente estradas, blocos de apartamentos e centros de treinamento vocacional para consolidar as pessoas nas cidades próximas, a um custo de US$ 18,7 bilhões somente este ano. O objetivo é reduzir o número de pessoas que vivem na pobreza absoluta de 30 milhões em 2017 para zero em 2020.

(...) Mesmo quando Pequim enfrenta as implicações de uma desaceleração do crescimento, a eliminação da pobreza absoluta é a assinatura da política interna do Presidente Xi Jinping, um projeto que está entre os grandiosos planos do passado chinês em escala e ambição para a transformação completa da sociedade. Os planos elaborados em Pequim incluem recompensas para as autoridades locais que superarem suas metas, resultando em uma mobilização de recursos com pouca consideração pelo custo.

A China já é admirada por se transformar, em apenas 40 anos, de um dos países mais pobres do mundo na segunda maior economia, com reformas de mercado e enormes doses de investimento estrangeiro que permitiram que cerca de 700 milhões de chineses saíssem da pobreza. Mas essa transformação está longe de ser completa.

Os planos contra a pobreza concentram-se em “três regiões e três prefeituras”, englobando 18 milhões de pessoas no planalto tibetano e na província de Xinjiang, na fronteira asiática central, bem como em Linxia, uma área muçulmana Hui na província de Gansu, e em Liangshan, lar do povo Yi ou Lolo na província de Sichuan. Nujiang, um vale do rio em Yunnan, tem menos pessoas, mas a pobreza absoluta é “mais profunda”, afetando um terço da população.

Nujiang não é estranho a grandes planos. Nos anos 50, Mao Tsé transferiu milhões de chineses para regiões fronteiriças para garantir sua nova República. As empresas madeireiras estatais construíram grandes cidades no vale de Nujiang. Depois que as florestas acabaram, eles trocaram madeira de Mianmar. Uma década atrás, uma represa foi planejada para o rio Nu, que se torna o Salween depois que ele cruza a fronteira. Os ambientalistas conseguiram bloqueá-lo, após um apelo nacional.

Agora, Nujiang está apostando na campanha de "alívio da pobreza" de Xi. Está gastando 10 bilhões de yuans (US$ 1,5 bilhão) para transportar 100 mil pessoas das aldeias rurais para a periferia das cidades até o final do ano. Suas terras desocupadas serão alugadas pelo agronegócio administrado pelo Governo para apostar em culturas de rendimento, como pimenta ou plantas medicinais.

"Transferir pessoas para acabar com a pobreza é uma política nacional", diz Na Yunde, secretário do partido na prefeitura. “Para desenvolver esses lugares, precisamos mobilizar as pessoas”.

(...) O alívio da pobreza na China adquiriu vida própria. O programa “três regiões, três prefeituras” gastou 89,9 bilhões de yuans em 2018, de acordo com uma pesquisa da Financial Times sobre planos provinciais. Outras províncias têm seus próprios esquemas.

Enquanto isso, cada cidade relativamente rica, empresa estatal e unidade governamental foi designada para “reerguer” uma área pobre. Em todo o país, cerca de 2 milhões de pessoas estão programadas para o reassentamento este ano.

Mais de um terço dos fundos foram absorvidos por Xinjiang, onde a população muçulmana se irrita com as restrições impostas por Pequim à língua, religião e emprego. Mais de 1 milhão de uighurs e kazakhs foram forçados a “campos de reeducação” em Xinjiang - incluindo um popular jogador de futebol, músicos e professores universitários, e qualquer um que tenha viajado ao exterior.

Para responder a críticas internacionais de repressão, a China diz que os campos são "centros de treinamento vocacional", onde os alunos "desradicalizados" aprendem o idioma mandarim e habilidades como a costura.

Mesmo em Nujiang, o pacote de alívio da pobreza envolve uma transformação cultural completa, juntamente com um novo ambiente físico. Os adultos reassentados devem frequentar as aulas de mandarim e habilidades vocacionais. As igrejas cristãs no campo são usadas para palestras sobre o dogma do Partido Comunista.

"Na primeira oportunidade, vamos direto ao coração deles”, diz Su Yisheng, encarregado de educar as pessoas da zona rural no “pensamento de Xi Jinping”. “Como o presidente Mao disse, 'uma pequena faísca pode começar um grande incêndio'. Podemos iluminar toda a prefeitura".

Em meados de abril, a campanha de alívio da pobreza de Nujiang obteve sua primeira vitória. A etnia Drung, no vale do rio Dulong, pouco povoado, cumpriu oficialmente seus objetivos de alívio da pobreza, facilitados por novas represas, estradas e um túnel. No entanto, o sucesso vem às custas de sua florescente indústria de ecoturismo: o vale está fechado para qualquer visitante neste verão.

Enquanto isso, o governo de Nujiang sonha em transformar o rio Nu no "Grand Canyon" e lançar uma Copa do Mundo de rafting. Em parte devido à campanha anterior dos ambientalistas, o Nu é o único rio de fluxo livre restante na China. O Governo está explodindo falésias para construir uma “Bela Rodovia” ao longo do rio, com flores na beira da estrada e 30 paradas para descanso. Cada parada de descanso terá um tema étnico diferente.

"Daqui a dois anos, a rodovia será construída e o trabalho de alívio da pobreza concluído", diz Guo Weiming, vice-ministro do Escritório de Informações do Conselho de Estado em Pequim, que visitou Nujiang. "Você não vai acreditar que esta área sempre foi pobre."